'Naar het land van bloed en strijd'

Het is 28 oktober 1899. Een aantal verpleegsters van het Nederlandse Rode Kruis staan klaar om per boot te vertrekken naar Zuid-Afrika. De Tweede Boerenoorlog is net uitgebroken. De Boeren, van oorsprong Nederlandse kolonisten, vechten tegen het Britse rijk. Duizenden mensen staan op de kade om de verpleegsters en artsen uit te zwaaien en toe te zingen, ondanks de stromende regen. Vooral hun collega's zijn volop aanwezig. Naar oorlogsgebied afreizen om te helpen... dat werd gezien als een grote eer en een voorrecht. ‘Naar het land van bloed en strijd, dragende, onbewust, zooveel liefde, zooveel toewijding, zooveel heldenmoed!’, schreef de aanwezige Anna Reynvaan voor het Maandblad voor Ziekenverpleging (nu bekend als TvZ).